お釈迦様が入滅された2月15日は涅槃会(ねはんえ)と呼ばれます。「涅槃」とは、煩悩の火が消え心の安らぎを得た状態＝悟りの境地を指します。転じて、お釈迦さまが悟りの境地に達し、入滅されたことを表します。

涅槃図は、お釈迦様が入滅される様子を描いたものです。頭を北に向け、心臓のある左側を上にし、西を向いて横たわっています。お釈迦様の周りには多くの弟子や生き物たち、様々な神様が集まり、悲しみにくれています。そして悲しみのあまり、2月だというのに沙羅双樹の木が花を咲かせています。

お釈迦様が入滅された2月15日の涅槃会(ねはんえ)、お釈迦様が誕生された4月8日の灌仏会(かんぶつえ)、そしてお釈迦様が悟りを開かれた12月8日の成道会(じょうえ)を「三仏忌(さんぶっき)｣と呼び、法要を営みます。